Ein ungewöhnlicher Fang
Das finnische Zwei-Personen-Studio Polarbyte Games bringt Derby Creek nach drei Jahren Entwicklung auf Kickstarter. Ihr Debüt „The Lonely Fisherman“ (2021) verkaufte sich rund 18.000 Mal auf Steam, ein Nischenerfolg, der das Team über Wasser hielt. Nun wagen sie sich an ein Hybrid-Genre: ruhige Angeltouren treffen auf prozedural-generierte Karten und Permadeath. Die Kampagne startet am 15. März 2024.
- Polarbyte Games wurde 2019 in Helsinki gegründet.
- Vorher arbeiteten beide Gründer an „Stranded Deep“ (Publisher: Beam Team) als externe Grafiker.
- Derby Creek ist ihr erster Eigenveröffentlichungsversuch über Crowdfunding.
Was ist Derby Creek?
Jeder Angelausflug generiert eine neue Karte mit zufälligen Gewässern, Fischschwärmen und Wetterereignissen. Stirbt der Spieler (etwa durch Raubfische oder Erschöpfung), verliert er die gesamte Ausrüstung, ein reines Roguelike-Element. Die 16-Bit-Pixel-Grafik erinnert an „Stardew Valley“, die Mechanik an „Moonlighter“, kombiniert mit einem simplen Inventarsystem.
- Drei Regionen sind angekündigt: Creek Valley, Frost Lake und Abyssal Trench.
- Jede Region enthält eigene Fischarten, Bosse und Upgrades.
- Ein Tageszyklus beeinflusst Sichtweite und Beißverhalten.
- Die Entwickler versprechen etwa 8–12 Stunden Spielzeit pro Run.
Konkrete Details zur Upgrade-Struktur sind noch rar. Ein Skill-Tree soll zwischen Runs erhalten bleiben, um Frust zu mildern.
Warum Kickstarter?
Das angestrebte Finanzierungsziel liegt bei 45.000 Euro, eine Summe, die für ein Jahr Vollzeitentwicklung reicht. Polarbyte Games sammelte bereits in einer geschlossenen Pre-Seed-Phase 12.000 Euro über private Investoren. Stretch Goals umfassen eine vierte Region („Mangrove Delta“), einen Koop-Modus und eine Switch-Portierung.
- Die Kampagne läuft 30 Tage.
- Early-Bird-Tiere ab 15 Euro.
- Vergleichbare Indie-Fisch-Simulatoren wie „Fishing: North Atlantic“ haben auf Kickstarter zwischen 30.000 und 60.000 Euro eingespielt.
- Das Team hofft auf 2.000 Backer, basierend auf der Reichweite ihres Newsletters (ca. 4.500 Abonnenten).
Das Risiko des neuen Genres
„Dave the Diver“ (2022) bewies, dass entspannte Tauch-/Fischmechaniken mit Roguelike-Elementen funktionieren, über 3 Millionen verkaufte Einheiten auf Steam. Der Unterschied: Derby Creek setzt auf echten Permadeath statt auf wiederholbare Runs. Das schreckt Gelegenheitsspieler ab, könnte aber eine harte Nische anziehen.
- Angelspiele wie „The Fisherman“ (2019) oder „Fishing Planet“ sind rein simulative Multiplayer-Titel.
- Roguelikes wie „Dead Cells“ oder „Hades“ haben kein Angel-Thema.
- Ein vergleichbares Produkt gibt es nicht, das ist Chance und Risiko zugleich.
Polarbyte Games testete den Prototyp auf der Venue Game Dev Demo Night (November 2023). Feedback: 70 % der 80 Tester fanden die Mischung „intrigierend“, 30 % bemängelten die Wiederholbarkeit der Karten.
Wann geht es los?
Die Kickstarter-Seite ist bereits in der Pre-Launch-Phase freigeschaltet, Vorbestellungen sind noch nicht möglich. Am 15. März 2024, 19:00 Uhr MEZ, öffnet die Kampagne. Eine Demo mit zwei Regionen erscheint parallel auf Steam.
- Polarbyte Games plant eine Veröffentlichung für Q4 2024 (PC, Mac).
- Konsolenversionen (Switch, Xbox) nur als Stretch Goal vorgesehen.
- Der Haken liegt im Wasser, ob er einschlägt, entscheiden die Backer in zwei Wochen.
