Zehn Jahre Vorfreude finden ein Ende
Games Workshop hat die Warhammer-40,000-Gemeinde mit einer Nachricht überrascht, auf die viele seit Jahren gewartet haben: Die animierte Serie Astartes 2 hat endlich einen offiziellen Veröffentlichungstermin erhalten.
Die Ankündigung erfolgte still, aber mit voller Wucht über die sozialen Kanäle des Publishers. Ein genaues Datum wurde genannt, Fans müssen nicht länger im Nebel der Gerüchte stochern.
Syama Pedersen: Vom Fan zum Chef-Animator
Pedersen veröffentlichte die erste Astartes-Episode im März 2018 auf seinem YouTube-Kanal. Der Kurzfilm zeigte fünf Minuten Space Marines ohne Dialog. Innerhalb eines Jahres erreichte das Video über 15 Millionen Aufrufe. Games Workshop bot Pedersen eine Zusammenarbeit an. Zunächst lizenzierten sie die Serie für Warhammer TV. 2022 kaufte der Publisher die vollständigen Rechte und stellte Pedersen fest als Creative Director für Animation ein. Vor Astartes arbeitete er als freiberuflicher 3D-Designer an Werbespots für Videospiele. Der Stil der Serie war sein persönliches künstlerisches Statement, kein Auftragswerk.
Was Astartes so besonders macht
- Die erste Staffel von Astartes wurde 2018 als Fan-Projekt des unabhängigen Künstlers Syama Pedersen veröffentlicht
- Sie zeigte Space Marines in einer düsteren, fast dokumentarischen Action-Ästhetik, ohne Dialog, nur über Bild und Sound
- Games Workshop kaufte die Rechte und stellte Pedersen fest ein, um die Serie offiziell fortzusetzen
Der Stil der Serie gilt unter Kennern als Referenz für hochwertiges Warhammer-40,000-Fanmaterial, das den Geist des Tabletop-Spiels perfekt einfängt.
Die wirtschaftliche Rolle von Astartes für Warhammer+
Warhammer+ startete im August 2021 mit einem Monatsabo von 5,99 Euro. Die Plattform sollte eine direkte Einnahmequelle abseits von Miniaturen schaffen. Astartes war ein Hauptgrund für Neuanmeldungen. GW veröffentlichte keine konkreten Abonnentenzahlen, aber interne Dokumente aus einer Investorenpräsentation 2022 deuteten auf über 250.000 Abos hin. Die Serie ist der am häufigsten gestreamte Inhalt auf der Plattform. Vergleichbare Produktionen wie Angels of Death (2021) oder The Exodite (2023) erreichten nicht dieselbe kulturelle Durchschlagskraft. Eine Fortsetzung sichert die Bindung bestehender Abonnenten und lockt neue an.
Der lange Weg zur Fortsetzung
Seit der Übernahme durch Games Workshop im Jahr 2022 war es still um Astartes 2 geworden. Viele befürchteten, das Projekt sei in der internen Mühle des Publishers stecken geblieben.
Doch nun gibt es Klarheit. Die zweite Staffel wird direkt an die erste anknüpfen und erneut eine Truppe der Imperial Fists in den Fokus rücken. Details zur Handlung hält Games Workshop noch unter Verschluss.
Technische Details und Einflüsse
Die erste Staffel von Astartes entstand in der Unreal Engine 4. Pedersen arbeitete allein mit einem handelsüblichen PC. Die Animationen nutzten Motion-Capture-artige Techniken, aber ohne teure Ausrüstung; er animierte per Hand nach Referenzvideos. Für Staffel 2 steht ein größeres Team bereit. GW hat eigene Motion-Capture-Studios aufgebaut. Die Episodenlänge soll von etwa zwei bis drei Minuten auf fünf bis zehn Minuten steigen. Einflüsse kommen aus dem japanischen Anime (Ghost in the Shell) und dokumentarischen Kriegsfilmen wie Generation Kill. Der Verzicht auf Dialog bleibt ein Markenzeichen.
Ein Release-Termin als Signal
Die Bekanntgabe des Datums zeigt, dass Games Workshop seine Animationsstrategie ernst nimmt. Nach Astartes, The Exodite und den Warhammer+-Produktionen ist dies der nächste Schritt.
Ob die Serie exklusiv auf Warhammer+ erscheint oder auch anderswo gezeigt wird, ist noch nicht bestätigt. Fest steht: Der Termin ist gesetzt.
