Entwickler Illfonic: Vom Camp Crystal Lake nach Haddonfield
Illfonic übernahm die Entwicklung von Halloween: The Game, ein Studio, das sich auf asymmetrische Mehrspieler-Horror spezialisiert hat. Gegründet 2004 in Colorado, brachte das Team zuvor Friday the 13th: The Game (2017) heraus, ein Titel, der trotz Rechtsstreitigkeiten über 2 Millionen Spieler erreichte. Danach folgten Predator: Hunting Grounds (2020) und Ghostbusters: Spirits Unleashed (2022). Beide nutzten ähnliche 1-vs-viele-Mechaniken, blieben aber hinter den Verkaufszahlen des Vorgängers zurück.
Für Halloween: The Game griff Illfonic auf die Engine Unreal Engine 5 zurück, eine deutliche Aufwertung gegenüber dem Friday the 13th-Engine-Fundament. Das Studio lizenzierte die Rechte von Compass International Pictures und arbeitete mit John Carpenter zusammen, der den Soundtrack beisteuerte. Carpenter selbst spielte das Spiel und gab Feedback zur Darstellung von Michael Myers.
Das Halloween-Franchise in Spielen: Ein langer, loser Faden
Vor Illfonics Titel gab es nur wenige offizielle Halloween-Spiele. 1983 erschien ein Text-Adventure für den Commodore 64. 1990 folgte ein Action-Spiel für den Atari 2600 und das NES, das von der Kritik verrissen wurde. 2006 veröffentlichte Atari ein Arcade-Rail-Shooter, der auf dem Rob Zombie-Remake basierte, ebenfalls ein Flop.
Keiner dieser Titel erreichte eine nennenswerte Spielerbasis. Halloween: The Game ist der erste Versuch, die Marke als Multiplayer-Erfahrung zu etablieren. Zum Vergleich: Friday the 13th: The Game verkaufte sich trotz Lizenzchaos über 2 Millionen Mal, eine Zahl, die Halloween bis heute nicht bestätigt hat. Illfonic veröffentlichte keine offiziellen Verkaufszahlen, aber Steam-Charts zeigen einen Spitzenwert von rund 4.000 gleichzeitigen Spielern.
Einordnung in den asymmetrischen Horrormarkt
Asymmetrische Multiplayer-Horrorspiele sind seit Dead by Daylight (2016) ein etabliertes Genre. Behaviour Interactive verzeichnet über 50 Millionen registrierte Spieler. Illfonic versuchte sich mit eigenen IPs immer wieder an diesem Modell, doch Friday the 13th blieb der einzige messbare Erfolg. Halloween: The Game startete im September 2024 mit gemischten Kritiken, insbesondere die Balance zwischen dem Killer und den Überlebenden wurde kritisiert.
Der neue Story-Trailer adressiert eine Schwachstelle des Spiels zum Launch: den Mangel an Singleplayer-Inhalten. Ursprünglich war die Kampagne erst für einen späteren Patch angekündigt, nun ist sie komplett spielbar. Das bringt Halloween: The Game in die Nähe von Titeln wie Evil Dead: The Game (2022), das ebenfalls eine Solo-Kampagne nachlieferte, jedoch nach wenigen Monaten den Support einstellte. Ob Illfonic langfristig patchen wird, ist unklar, die Roadmap endete mit der Veröffentlichung der sechs Kapitel.