TITEL: King of the Hill: Showrunner Saladin Patterson plaudert über Season 15, und enthüllt Season 16
BESCHREIBUNG: Saladin Patterson erläutert die kreativen Änderungen der 15. Staffel von King of the Hill und gibt erste Hinweise auf die kommende Season 16.
Zurück auf dem Hügel
Saladin Patterson, Showrunner von King of the Hill, hat sich gegenüber Polygon.com zu den größten Änderungen der 15. Staffel geäußert. Die neue Season bringt bewusst frische kreative Entscheidungen, die die Serie nach ihrer langen Pause neu beleben sollen.
Patterson erklärte, dass man sich von alten Formeln gelöst habe. Stattdessen setze man auf überraschende Charakterentwicklungen und neue Dynamiken in der fiktiven texanischen Kleinstadt Arlen.
Produktion und Studio-Historie
King of the Hill wurde von Mike Judge (Beavis and Butt-Head) geschaffen und von 20th Television Animation (früher 20th Century Fox Television) produziert. Judge entwickelte später Silicon Valley und den Kurzserien-Flop The Goode Family. Die Originalserie gewann 1999 einen Emmy für herausragende Animationsserie. Der Revival-Deal mit Hulu wurde 2023 unterzeichnet, nachdem Adult Swim mit nächtlichen Wiederholungen ab 2020 konstant gute Quoten erzielte. Insgesamt entstanden zwischen 1997 und 2010 genau 259 Episoden in 13 Staffeln. Ein Videospiel, King of the Hill: The Video Game, erschien 2000 bei Third Wave und erreichte auf PlayStation und PC nur mittlere Verkaufszahlen (ca. 200.000 Einheiten).
Was Season 15 anders macht
- Die Handlung springt mutig in die Gegenwart, mit modernen Themen, die die Hill-Familie betreffen.
- Alte Fanlieblinge wie Dale Gribble oder Hank Hill bekommen neue Facetten, die man so noch nicht gesehen hat.
- Der Humor bleibt trocken wie eh und je, wirkt aber zeitgemäßer und reflektiert aktuelle gesellschaftliche Debatten.
Nach Angaben von Polygon verriet Patterson, dass die 15. Staffel bewusst polarisieren solle. Nicht jeder Fan werde mit jeder Entscheidung glücklich sein, genau das mache den Reiz der neuen Folgen aus.
Franchise-Entwicklung
Die 14. Staffel (das Revival) startete im Januar 2024 auf Hulu mit zehn Folgen. Laut Hulu verzeichnete die Premiere in der ersten Woche 30 % mehr Abrufe als erwartet. Daraufhin wurde Staffel 15 umgehend bestellt, mit Saladin Patterson als erstem nicht von Judge oder Greg Daniels stammenden Showrunner. Patterson schrieb zuvor Episoden für The Simpsons und Family Guy. Das Produktionsbudget pro Folge liegt Schätzungen zufolge bei 1,8 Mio. US-Dollar, etwas über dem Durchschnitt der Originalserie. Ein Direct-to-Video-Film oder eine weitere Spin-off-Reihe (nach The Adventures of Bobby Hill, den es nie gab) ist laut Patterson nicht geplant.
Ausblick auf Season 16
Die 16. Staffel ist laut Patterson bereits in der Planungsphase. Konkrete Details nannte er nicht, aber er deutete an, dass man noch tiefer in die Vergangenheit der Charaktere eintauchen werde.
- Mögliche Rückblicke auf Hanks Jugendzeit
- Neue Nebenfiguren, die für Chaos und Verwirrung sorgen
- Ein Spin-off? Patterson winkte ab, aber die Tür sei „nicht ganz zu“, wie er scherzhaft anmerkte
Branchenkontext
King of the Hill reiht sich in eine Welle von Animations-Revivals ein: Hulu startete 2023 eine neue Staffel von Futurama (nach zehn Jahren Pause), Paramount+ belebte Beavis and Butt-Head wieder, und The Simpsons läuft ununterbrochen. Im Unterschied zu diesen Serien pausierte King of the Hill 14 Jahre. Die Einschaltquoten der Originalserie lagen in den späten 1990ern bei durchschnittlich 15 Mio. Zuschauern pro Folge; heute gelten 1,5–2 Mio. Streams in der ersten Woche auf Hulu als Erfolg. Analysten sehen die 15. Staffel als Test: Sollte sie die Abrufzahlen der 14. Staffel halten, ist eine Verlängerung bis Staffel 20 wahrscheinlich. Adult Swim zeigte 2022 einen Marathon, der in der Zielgruppe der 18- bis 34-Jährigen einen Marktanteil von 8 % erreichte, genug, um Hulu von einem Revival zu überzeugen.
Retro-Charme trifft auf neue Ideen
Die Serie, die ursprünglich von 1997 bis 2010 lief, kehrte 2024 auf Adult Swim zurück, sehr zur Freude von Nostalgikern. Patterson möchte sich nicht auf alten Lorbeeren ausruhen: „Wir versuchen, den Geist der Originalserie einzufangen, ohne sie zu kopieren“, wird er zitiert.
Damit wandelt King of the Hill auf einem schmalen Grat zwischen Fan-Service und Innovation. Ob die Mischung gelingt, entscheiden letztlich die Zuschauer, und die Einschaltquoten der 15. Staffel.
Ein spätes Comeback mit Biss
Die 15. Staffel ist seit Anfang 2026 verfügbar. Patterson zeigte sich zuversichtlich, dass die Serie ihren Kultstatus auch in der Neuauflage behalten kann. Eins ist sicher: Hank Hill hätte nicht gedacht, dass sein Leben 2026 noch so spannend wird, mit Propangrill, Nachbarschaftsstreit und all dem modernen Schnickschnack.
