Liebesnest mit Retro-Flair
In einem unscheinbaren Stundenhotel irgendwo in Japan hat ein Sammler einen Fund gemacht, der die Herzen von Retro-Fans höherschlagen lässt. Jeder einzelne Raum des Etablissements war mit einer voll funktionsfähigen Famicombox ausgestattet, jener legendären Spielkonsole, die Nintendo in den 1980er Jahren für Hotels und Krankenhäuser entwickelte. Die Entdeckung wurde zuerst vom US-Blog Kotaku aufgegriffen. Die Geräte liefen, inklusive Kartuschen mit Klassikern wie Super Mario Bros. und Excitebike.
Nintendos geheime Liaison?
Der Fund weckt ein altes Gerücht: Ex-Nintendo-Präsident Hiroshi Yamauchi soll persönlich an der Verteilung der Famicomboxen mitgewirkt haben. Yamauchi war bekannt für unkonventionelle Geschäfte. Die Boxen waren ursprünglich für den Hotel-Markt konzipiert. Bislang gibt es keine offizielle Bestätigung für seine Beteiligung an diesem Standort. Sollte sich die Verbindung bestätigen, wäre das ein neues Kapitel in der ohnehin skurrilen Firmengeschichte Nintendos. In Foren und Sammlergruppen tauchen derzeit wilde Theorien auf.
Die Famicom Box: Technik und Produktion
Die Hardware der Box basierte auf der RP2A03-CPU des NES, eingebaut in ein Stahlgehäuse mit Münzprüfer und Timer-Modul. Nintendo führte sie 1986 ein, zwei Jahre nach dem japanischen Famicom. Die speziellen Famicom Box Cartridges enthielten keine Batterie für Speicherstände, nach Ablauf der Spielzeit wurden die Fortschritte zurückgesetzt. Jede Box kostete Hotels rund 150.000 Yen (etwa 1.000 Euro). Die genauen Produktionszahlen sind nicht dokumentiert; Sammler schätzen 2.000 bis 3.000 Einheiten weltweit. Ein Großteil blieb in Japan, nur wenige exportierte Nintendo nach Übersee. Die Boxen waren für Dauerbetrieb ausgelegt, viele liefen über ein Jahrzehnt ohne Ausfall.
Rarität mit Kultstatus
Die Famicombox (offiziell „Famicom Box“) war nie für den Privatkunden gedacht. Nintendo baute sie auf Basis des NES/Famicom, ausgestattet mit einem Münzschlitz und einem stabilen Metallgehäuse. Exakte Stückzahl unbekannt, Schätzungen liegen unter 3.000 Einheiten. Auf dem Gebrauchtmarkt werden funktionierende Exemplare für mehrere tausend Euro gehandelt. Ein kompletter Raumbestand wie hier könnte für Sammler ein Vermögen wert sein. Das Hotel selbst will sich nicht äußern, der Betreiber reagiert nicht auf Presseanfragen. Der glückliche Finder hat Berichten zufolge bereits erste Kontakte zu Museen und Händlern geknüpft.
Nintendos Arcade-Strategie der 80er
Die Famicom Box war nicht Nintendos einziger Vorstoß in den gewerblichen Markt. Parallel existierte das Nintendo VS. System (ab 1984), ein Arcade-Board auf NES-Basis für Spielhallen. Das PlayChoice-10 (1986) kombinierte zehn Spiele in einem Schrank. Während diese Systeme auf JAMMA-Stecker setzten, zielte die Famicom Box auf den Nicht-Arcade-Sektor: Love Hotels, Krankenhäuser, Firmenpausenräume. Sega bot mit dem System 1 (1983) ähnliche Hardware an. Namco installierte in Hotels klassische Arcade-Cabinets mit Pac-Man und Galaga. Die Famicom Box war kleiner, leichter und nutzte den vorhandenen Fernseher des Zimmers, sie brauchte keinen eigenen Bildschirm.
Ein Relikt aus einer anderen Zeit
Die Famicombox stand in öffentlichen Einrichtungen, oft mit dem Hinweis „100 Yen für 15 Minuten“. In diesem Love Hotel gab es offenbar keine Münzeinwürfe, die Konsole lief auf Knopfdruck. Ein seltsamer Komfort, der in den 80ern vielleicht noch als exotisch galt. So oder so: Der Fund beweist, dass Nintendos Hardware-Erbe weit über Wohnzimmer hinausreicht. Und dass alte Gerüchte manchmal ein zweites Leben bekommen.
