Überraschende Ankündigung von Netflix
Netflix hat ein neues Spiel enthüllt, das für seine blutige Darstellung auffällt. Es entsteht bei Night School Studio, den Entwicklern des gefeierten Indie-Adventures Oxenfree. Angekündigt wurde der Titel im Rahmen des Netflix Geeked Week 2024 Events, bei dem ein kurzer Teaser mit Gore-Effekten und düsteren Schatten zu sehen war. Der Streaming-Dienst setzt damit seinen Kurs fort, narrative Spiele mit hoher Produktionsqualität zu veröffentlichen.
Studio-Historie: Night School Studio
Night School Studio wurde 2014 von den ehemaligen Telltale-Mitarbeitern Sean Krankel und Adam Hines gegründet. Ihr Debüt Oxenfree (2016) verkaufte sich über eine Million Mal und gewann den BAFTA Games Award für das beste mobile Spiel. 2021 folgte Afterparty, ein Drink-em-up über zwei Freunde in der Hölle, das ebenfalls für seinen cleveren Dialog gelobt wurde. Im selben Jahr übernahm Netflix das Studio, seither arbeiten die etwa 30 Entwickler ausschließlich für den Streaming-Dienst. Mit Oxenfree II: Lost Signals (2023) lieferten sie einen direkten Nachfolger ab, der exklusiv auf Netflix erschien und an den Erfolg anknüpfte.
Prominente Besetzung
- Zoë Kravitz (The Batman, Big Little Lies) leiht einer Hauptfigur ihre Stimme, sie sprach zuvor in Spider-Man: Into the Spider-Verse mit.
- Sadie Sink (Stranger Things, The Whale) ist ebenfalls als Sprecherin dabei; sie hat keinerlei Spiele-Vorerfahrung.
- Troy Baker, Branchenveteran mit über 200 Rollen (u.a. Joel in The Last of Us, Joker in Batman: Arkham Origins), komplettiert das Trio. Baker arbeitete bereits mit Night School Studio für Oxenfree II in einer Nebenrolle zusammen.
Alle drei sind Schauspieler mit Film- und Serienerfahrung, ein Muster, das Netflix bei seinen interaktiven Titeln wie Stranger Things 3: The Game oder The Queen’s Gambit Chess verfolgt.
Was wir bisher wissen
Details zum Gameplay oder zur Handlung sind noch rar. Fest steht: Der Ton ist überraschend brutal, ein Stil, den man von Netflix’ Spielen bislang nicht erwartet hätte. Laut ersten Berichten aus der Presse-Vorschau handelt es sich um ein narratives Adventure mit Entscheidungsdialog, das an die Until Dawn- oder The Dark Pictures Anthology-Reihe erinnert, aber stärker auf psychologischen Horror setzt. Die Spielumgebungen sollen in düsteren, handgezeichneten 2D-Renderings gehalten sein, ähnlich wie bei Oxenfree, nur deutlich blutiger. Ob das Spiel bereits erhältlich ist oder noch auf sich warten lässt, bleibt offen. Netflix nannte bislang keinen Veröffentlichungstermin.
Branchenkontext: Netflix Games und interaktiver Horror
Netflix investiert seit 2021 massiv in den Spielemarkt. Das Unternehmen erwarb neben Night School Studio auch Next Games (Finnland) und Boss Fight Entertainment und beschäftigt inzwischen über 500 Mitarbeiter in der Sparte. Bisher veröffentlichte Netflix Games vorwiegend Casual-Titel und sein Stranger Things-Spin-off. Ein blutiges Horrorspiel ist ein deutlicher Ausreißer nach oben, es konkurriert mit ähnlichen interaktiven Thrillern wie As Dusk Falls (Xbox) oder The Quarry (2K). Der Fokus auf bekannte Synchronsprecher aus Film und Fernsehen ist dabei strategisch: Netflix will seine Abonnenten mit vertrauten Gesichtern an den Controller binden.
Oxenfree-Erbe
Night School Studio ist für erzählerisch dichte, atmosphärische Adventures bekannt. Ein Ausflug ins Gory-Genre kommt daher unerwartet, aber vielversprechend. Die zentrale Mechanik von Oxenfree, natürliche Dialoge, die in Echtzeit unterbrochen werden können, soll auch im neuen Spiel eine Rolle spielen. Ein offizieller Trailer zeigte eine Szene, in der eine Figur blutüberströmt in einem verlassenen Haus steht, während über das Radio verzerrte Stimmen flüstern. Der Release-Termin steht noch nicht fest; Netflix hat lediglich bestätigt, dass das Spiel exklusiv auf dem Streaming-Dienst erscheinen wird.
