Neue Köpfe für die Prügel-Adaption
Der Streets of Rage-Film bekommt ein neues Team. Pat Casey und Josh Miller, die Autoren der gesamten Sonic the Hedgehog-Trilogie, übernehmen das Drehbuch von Derek Kolstad („John Wick“). Kolstad hatte das Projekt 2022 übernommen, verließ es aber aufgrund von Terminüberschneidungen mit anderen Produktionen wie „Nobody 2“ und einer Serie zu „The Continental“. Casey und Miller sind bei Paramount fest für die Sonic-Reihe engagiert. Ihr Vertrag läuft bis zum vierten Teil (2027), doch Sega gewährte ihnen offenbar die Freigabe für ein weiteres Projekt. Das Duo hat sich bereit erklärt, auch andere Sega-Marken zu adaptieren, ein Signal, dass der Publisher seine Filmstrategie ausweitet.
Kassenknüller-Erfahrung
Die drei Sonic-Filme haben zusammen über 1,2 Milliarden Dollar eingespielt. Der erste Film startete 2020 mit 320 Millionen Dollar, der zweite 2022 mit 405 Millionen, der dritte (2024) mit 422 Millionen. Casey und Miller schrieben alle drei Teile und wurden für ihren respektvollen Umgang mit der Vorlage gelobt. Der Erfolg beruht auf einer Mischung aus Fanservice, Familienhumor und Tempo. Sonic 1 profitierte vom kompletten Redesign des Charakters nach der Fan-Kritik am ursprünglichen Trailer. Sonic 3 führte Shadow ein und erzielte den höchsten Umsatz der Reihe. Die Autoren bewiesen, dass sie Videospieladaptionen mit knapper Story und Gags an ein breites Publikum bringen können, genau das, was Streets of Rage braucht.
- Beide Autoren arbeiten auch an einer Serie für Sega, nicht spezifiziert, aber Gerüchte deuten auf Space Channel 5 oder Jet Set Radio hin.
- Ihr Vertrag mit Paramount umfasst Exklusivität für Sonic-Filme, nicht für andere Projekte. Das erlaubt ihnen Nebenarbeiten.
Ein Regisseur mit Stil
Jeymes Samuel („The Harder They Fall“, „The Book of Clarence“) wird den Film inszenieren. Lionsgate-Managerin Erin Westerman betont seinen „viszeralen und explosiven Stil“, der perfekt zur rasanten Action der Spielreihe passe. Samuel gewann den BAFTA für Outstanding Debut für seinen Western „The Harder They Fall“ (2021). Er komponierte auch Musik für Baz Luhrmanns „Der große Gatsby“. Samuel ist zudem als Musiker The Bullitts aktiv. Sein Debütalbum „They Die by Dawn“ erschien 2013. Seine Filme zeichnen sich durch choreografierte Shootouts und einen starken Soundtrack-Mix aus, beides zentrale Elemente von Streets of Rage. Lionsgate setzt mit ihm auf einen Regisseur, der Action und Musik aus einer Hand liefert. Das ist selten bei Videospieladaptionen.
- „The Harder They Fall“ kostete 90 Millionen Dollar und spielte bei Netflix über 60 Millionen Zuschauer in den ersten Wochen ein, ein Achtungserfolg für einen rein schwarzen Western.
- „The Book of Clarence“ (2024) war ein Budget-Flop mit 40 Millionen Dollar Einspiel, aber Kritiken lobten seine visuelle Handschrift.
- Samuels Stil ist überhöht, fast cartoonhaft, passend zur grellen Optik der Streets-of-Rage-Spiele.
Status der Serie
Die Streets of Rage-Reihe begann 1991 auf dem Sega Mega Drive. Drei Teile folgten bis 1993. 1994 kam ein völlig zusammenhangloser Film heraus, produziert von Goldcrest mit Roxanne McKee und Christopher Lambert, heute ein Trash-Kultobjekt, aber ohne Bezug zu den Spielen. 2020 erschien Streets of Rage 4, entwickelt von Dotemu, Lizardcube und Guard Crush Games. Es verkaufte sich über 2,5 Millionen Mal und erhielt Metacritic-Werte von 87 (PS4) und 91 (PC). Die Serie definierte das Beat'em-Up-Genre auf 16-Bit-Konsolen mit.
- Der Soundtrack von Yuzo Koshiro gilt als Meilenstein der Videospielmusik (Techno, House, Funk). Koshiro war an Streets of Rage 4 nicht beteiligt, sein Einfluss bleibt aber maßgeblich.
- Streets of Rage 4 brachte neue Charaktere wie Cherry und Floyd, behielt aber die klassischen Kämpfer Axel, Blaze und Adam bei.
- Ein fünfter Teil ist nicht angekündigt, der Film könnte die Marke wiederbeleben oder den Weg für ein neues Spiel ebnen.
Studio-Hintergrund
Der Film wird von Lionsgate und Sega produziert. Lionsgate hat zuvor Videospieladaptionen wie „Borderlands“ (2024, Box-Office-Flop mit 30 Millionen Dollar) und „The Division“ (noch in der Entwicklung) verantwortet. „Sonic“ läuft über Paramount, nicht über Lionsgate. Sega selbst gründete 2021 ein eigenes Filmstudio (Sega Sammy Group), das aber bei diesem Projekt nur als Lizenzgeber auftritt. Lionsgate-Managerin Erin Westerman ist für den Bereich Videospieladaptionen zuständig. Sie arbeitete zuvor bei Warner Bros. an der „Mortal Kombat“-Reihe und kennt das Genre.
- Lionsgate hat mit „John Wick“ Erfahrung im stylischen Actionkino. Derek Kolstad war ursprünglich der Autor, eine Verbindung, die nun zerbrochen ist.
- Sega hat parallel mehrere Filmprojekte: „Sonic 4“ (2027), eine „Yakuza“-Serie bei Amazon, einen „Space Channel 5“-Film (in früher Planung) und eine „Super Monkey Ball“-Adaption (Gerücht).
- Die Zusammenarbeit mit Casey und Miller öffnet Sega die Tür zu einer gemeinsamen Filmwelt? Bisher gibt es keine Pläne für Crossover.
Branchenkontext
Videospieladaptionen erleben seit „Sonic“ (2020) einen Boom. „The Last of Us“ (HBO), „Super Mario Bros. Movie“ (2023) und „Fallout“ (Prime) beweisen, dass respektvolle Umsetzungen funktionieren. Beat'em-Up-Adaptionen sind jedoch selten. „Mortal Kombat“ (2021) war ein Hybrid aus Kampfspiel und Action, spielte 84 Millionen Dollar ein (bei einem 20-Millionen-Budget). „Double Dragon“ (1994) und „Street Fighter: The Legend of Chun-Li“ (2009) floppten. Streets of Rage hat eine loyale Fangemeinde, aber kein Mainstream-Bewusstsein wie Sonic oder Mario. Der Erfolg hängt davon ab, ob der Film die nostalgische Ästhetik und den Soundtrack ins Kino überträgt.
- Jeymes Samuels Western-Erfahrung deutet auf eine stylishe, übertriebene Inszenierung hin, ähnlich den Spielen mit ihren grellen Farben und Comic-Gewalt.
- Casey und Miller haben bei Sonic bewiesen, dass sie Spielelemente organisch einbauen (Ringe, Power-Ups). Für Streets of Rage könnten das Waffen-Pickups, Combos und Bosskämpfe sein.
- Ein Starttermin ist noch nicht festgelegt. Die Drehbuchphase beginnt jetzt, frühestens 2026 wäre ein Release denkbar.
Keine Story-Details
Die Handlung des neuen Films ist noch unbekannt. Klar ist: Das Team muss den legendären Soundtrack und die urbane Atmosphäre der Beat'em-Up-Vorlage einfangen. Samuel ist neben der Regie auch als Musiker aktiv, ein gutes Zeichen für die musikalische Untermalung. Der 1994er-Film bleibt als Kuriosität in den Archiven. Das neue Team hat die Chance, Streets of Rage endlich gerecht zu werden.
