Microsofts neuer Werbe-Test
Microsoft hat einen Test gestartet, bei dem Werbeclips vor dem Start von Cloud-Gaming-Sitzungen abgespielt werden. Der Konzern spricht von einem begrenzten "ad-supported" Streaming-Versuch, lässt aber durchblicken, dass weitere Werbeintegrationen folgen könnten.
So funktioniert das Modell
- Teilnehmer des Tests sehen kurze Werbeclips, bevor die eigentliche Spielsitzung geladen wird.
- Die Clips erscheinen zwischen dem Drücken auf „Streamen“ und dem eigentlichen Spielstart.
Werbung bei Microsoft: Vom Dashboard zur Cloud
Microsoft testet Werbung im Gaming seit Jahren, aber meist auf der Konsole selbst. 2013 führte die Xbox One Werbeanzeigen auf dem Startbildschirm ein, oft für Kinofilme oder eigene Produkte. 2021 folgte ein Experiment mit Werbevideos in Free-to-Play-Spielen wie Fortnite, das nach Kritik eingestellt wurde. Der Cloud-Streaming-Test ist die nächste Eskalationsstufe: Statt im Menü erscheint Werbung direkt in der Spielladephase. Das Risiko: Bei schnellen Multiplayer-Titeln wie Call of Duty: Warzone oder Halo Infinite kann eine Verzögerung durch das Clip-Laden den Spielfluss stören. Microsoft selbst hat keine konkreten Daten zur Akzeptanz früherer Tests veröffentlicht, aber interne Studien sollen laut Branchenberichten gezeigt haben, dass Spieler Werbung im Hauptmenü tolerieren, nicht aber während des Ladebildschirms.
Marktkontext: Wer sagt Nein, wer sagt Ja?
Andere Cloud-Gaming-Anbieter halten sich mit Werbung zurück. Nvidia GeForce Now bietet einen werbefinanzierten Free-Tier mit Sitzungsbegrenzung auf eine Stunde, aber keine Pre-Roll-Clips. Sony PlayStation Plus Premium (17,99 € monatlich) streamt Spiele ohne Werbeunterbrechung. Amazon Luna hat einen werbefreien Kanal, testete aber 2023 kurze Anzeigen in der Lobby. Google Stadia verzichtete ganz auf Werbung, und stellte den Dienst 2023 ein, unter anderem weil sich kein tragfähiges Geschäftsmodell fand. Microsofts Ansatz steht damit im Widerspruch zum Premium-Gefühl des Xbox Game Pass Ultimate (derzeit 17,99 €/Monat). Der Test läuft exklusiv in diesem Abo, das rund 34 Millionen Abonnenten zählt (Stand Oktober 2024). Würde Microsoft einen günstigeren Tarif mit Werbung einführen, könnte das den Markt verändern. Bisher fehlen Preissignale.
Was Microsoft dazu sagt
"Ads will play before sessions begin", so die knappe Bestätigung aus Redmond. Ob der Test auf alle Cloud-Gaming-Titel oder nur auf ausgewählte Spiele ausgeweitet wird, ist nicht bekannt. Die Andeutung, dass es sich nur um den Anfang handelt („more ads where these came from“), sorgt für Stirnrunzeln.
Reaktionen aus der Community
In Foren und auf Social Media wird der Test kontrovers diskutiert. Befürworter sehen darin eine Möglichkeit, Cloud-Gaming günstiger oder sogar kostenlos anzubieten. Kritiker befürchten, dass Werbung das Spielerlebnis zerstört, besonders in schnellen Multiplayer-Partien, bei denen jede Sekunde zählt.
Offene Fragen
Microsoft nannte keine Details zur Laufzeit oder Häufigkeit der Werbeclips. Auch ob die Clips überspringbar sind oder ob ein werbefreier Premium-Tarif geplant ist, bleibt unklar. Der Test läuft zunächst nur im Rahmen des Xbox Game Pass Ultimate-Cloud-Streamings. Branchenbeobachter erinnern an das Rumble-Paket von 2022, bei dem Microsoft Werbung in Spielen gegen Rabatte für Entwickler anbot, das Projekt wurde nach sechs Monaten eingestellt, weil Spieler die Anzeigen als Blockade empfanden. Ob der Cloud-Test länger durchhält, wird sich zeigen.
